战火经久不息，物资匮乏，九爷把钱和人脉都给了新掌舵人，自己留在山城极少露面。

谢璟陪着九爷住在一座寺庙后面，每日清晨都能听到敲钟声音，从春到夏。

九爷吃的药极苦，谢璟跟当地人学做点心，每天都做四五枚梅子饼送去，清淡微微酸甜的口味，九爷吃过药，会和他一起分着吃。

后来病得重了，昏睡时间居多，偶尔起来还会咳血。

谢璟无能为力，偏偏重病的人却反过来安抚他，手落在他发顶都有些力不从心，谢璟鼻酸，握紧了他的手放在自己脸颊一侧，轻轻蹭了蹭。

药渐渐不管用了，谢璟听人说了偏方，用匕首在右手手臂上割下一条肉，用来熬药。手臂伤口处缠了绷带，血浸出来一些，很疼，但他毫不在乎。

初春第一天，九爷忽然精神好了许多，能坐着陪他聊天。

谢璟惊喜万分，想推他出去转转，但又怕春寒，站起来又坐下，高兴地不知道如何才好。

九爷招手让他过来，握着他的手摩挲几下。

谢璟磕磕巴巴跟他说话：爷，你好些了是不是？我前两天刚去寺里求签，解签的师傅说万物更新，旧疾当愈，所求皆如愿

璟儿，你听我说。九爷轻咳两声，低声道：人生很短，当有聚有散。

谢璟眼眶发红。

九爷靠近一些，额头抵着谢璟的慢慢道：过两日有商队来，你跟他们往春城走，或是继续往南，或是过海谢璟摇头，九爷却笑了一声，我已让步，原打算让虹儿来接你，带你去南洋。可我怕你挂念我，不舍得送去那么远。

他轻轻碰了谢璟藏在袖中的手臂，隔着衣服也能摸到上面厚厚的绷带，若我离开，你不可再做傻事，不可伤了自己，也不许跟来。

谢璟手臂很疼，可他心口更疼，像是被人用刀活生生挖了一个窟窿。

大悲无声，他手臂颤抖着，却一声也哭喊不出。

那是他以血肉入药，也无法挽留住的人。

谢璟被梦魇住，一手攥着右臂，指甲几乎陷入肉里，越想挣扎越是攥得更紧，骨节泛白，掐出血痕，疼得头发都汗湿了贴在脸颊上。

后面有人抱住他。

谢璟忽然惊醒，反手按住：谁？！

是我。

谢璟怔了一下才反应过来，松开的时候额上满是汗珠，喃喃道：爷？

是我。

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